BILL HALEY AND HIS COMETS – Rock around the clock
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Sortie le 20 mai 1954
Référence DECCA – 9-29124
Paroles et musique Jimmy De Knight et Max C. Freedman
Enregistrement le 12 avril 1954 au Pythian Temple de New York, aux États-Unis
- Chant : Bill Haley
- Contrebasse : Marshall Lytle (1933/2013)
- Piano : Johnny Grande (1930/2006)
- Guitare : Danny Cedrone, mort à la fin de l’été 1954 d’une d’une fracture du cou après être tombé dans un escalier, quelques mois après l’enregistrement originel. Il avait 33 ans
- Batterie : Billy Gussak (1920/1994)
- Saxophone : Joey Ambrose (1934/2021)
- Producteur : Milt Gabler
L’histoire de Rock Around The Clock débute à la fin de l’année 1952 lorsque Jimmy De Knight et Max C. Freedman composent ce morceau.
Pour le nom de la chanson, ils s’inspirent de The Syncopated Clock écrit par Leroy Anderson en 1945 alors qu’il sert dans l’armée américaine.
Nous sommes encore très loin du Rock Around The Clock que nous connaissons aujourd’hui.
En tout cas, il y a une chanson qui présente d’étranges similitudes avec Rock around the clock c’est Move it on Over chanté par Hank Williams en 1947.
La première version de Rock Around The Clock est enregistrée le 20 mars 1954 par le groupe italo-américain Sonny Dae and His Knights.
Dans cette interprétation, la chanson porte encore son nom initial We’re Gonna Rock Around the Clock Tonight!.
Et c’est 12 avril 1954 que Bill Halley et ses musiciens, les Comets, enregistrent cette chanson au Pythian Temple de New York.
Les musiciens touchent un cachet de 31 dollars. Le salaire moyen aux États-Unis est alors de 3,6 dollars de l’heure.
Le rockeur raccourcit le titre en Rock Around the Clock. Rock autour de l’horloge en français dans le texte.
Ils font seulement deux prises, d’une durée totale de 30 minutes.
Dans la première la voix de Bill Haley est totalement noyée parmi les instruments.
La seconde est bien meilleure.
L’ingénieur du son fait un mixe des deux prises.
Il faut surtout faire très vite car Sammy Davis Jr. attend à l’extérieur du studio pour enregistrer son tour.
La version de Bill Haley sort d’abord en face B du 45 tours Thirteen Women.
Le 24 mai 1954, elle se place à la 23ème position des ventes aux États-Unis et disparait du classement la semaine suivante.
Malgré cela et une publicité dans la presse américaine, cette chanson passe totalement inaperçue avec seulement 75 000 disques vendus.
En 1955, cette chanson est choisie pour illustrer la bande originale du film Graine de violence.
C’est plus précisément Jimmy De Knight, conseiller technique sur ce long métrage, qui se souvient avoir acheté ce microsillon quelques mois plus tôt et le propose au réalisateur Richard Brooks.
Le film sort en salle en mars 1955 et Bill Haley en profite pour réenregistrer son titre en mai de la même année.
Il se classe en tête du Billboard Hot 100 et ce durant 8 semaines consécutives.
C’est la première fois qu’un disque de rock’n’roll est numéro 1 d’un hit-parade américain.
Alors puisque nous sommes entre-nous, il y a une astuce imparable pour reconnaître la version originale de Bill Haley : elle dure 2 minutes et 8 secondes, pas plus, pas moins.
Bill Haley Rock Around the clock qui en 60 ans se vend plus de 30 millions d’exemplaires.
Bill Haley réenregistre à plusieurs reprise cette chanson.
En 60 ans, il se vend plus de 30 millions d’exemplaires de ce morceau.
Rock around the clock sert de thème principal à la série Happy Days pour les saisons 1 et 2 avec Henry Winkler dans le rôle de Fonzie et Ron Howard dans celui de Richie.
Bill Haley, de son vrai nom William John Clifton Haley, est né le 6 juillet 1925 à Highland Park, dans le Michigan). Il meurt le 9 février 1981 à Harlingen, au Texas.
