STEVIE WONDER – Sir Duke
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Sortie le 22 mars 1977
Référence MOTOWN – 2C 006-98.912
Paroles et musique Stevie Wonder
Enregistrement aux Studios Record Plant de Los Angeles, en Californie, aux États-Unis
- Chant : Stevie Wonder
- Saxophone : Hank Redd et Trevor Lawrence
- Basse : Nathan Watts
- Batterie : Raymond Pounds
- Guitare : Michael Sembello (en 1983, il enregistre Maniac, chanson extraite de Flashdance) et Ben Bridges
- Trompette : Raymond Maldonado et Steve Madaio
- Ingénieurs du son : Gary Olazabal et John Fischbach
- Producteur : Stevie Wonder
- Photographe : Bruno Ducourant
Stevie Wonder débute sa carrière en 1961, il a 11 ans.
Depuis son adolescence, c’est un amateur éclairé de jazz.
Son idole en la matière est le pianiste, chef d’orchestre et compositeur américain Duke Ellington.
A la disparition de ce dernier, le 24 mai 1974, à l’âge de 75 ans, Stevie Wonder décide de lui dédier une chanson.
Mais pour composer un hommage à la hauteur, pour celui qui après avoir reçu un coup de batte de baseball au visage abandonne le sport pour le piano, Stevie Wonder prend presque deux années pour peaufiner sa piété.
Depuis le début, il connaît le titre : ce sera Sir Duke.
Dans les paroles, Stevie Wonder fait également référence à Count Basie, Glenn Miller, Louis Armstrong et Ella Fitzgerald.
Et ce n’est pas la première fois que Stevie Wonder écrit un hommage à l’une de ses inspirations musicales.
En 1968 sa chanson Bye Bye World est dédiée au guitariste de jazz Wes Montgomery, mort le 15 juin de la même année.
Dans sa carrière Stevie Wonder signe d’autres hommages à des personnes qu’il admire : Bob Marley, avec Master Blaster en 1980 et à Martin Luther King avec Happy Birthday en 1981.
Pour la session d’enregistrement de Sir Duke, aux Studios Record Plant de Los Angeles, en Californie, toute l’équipe doit se pointer à l’heure au risque de voir Stevie Wonder partir dans une rage folle.
Multi-instrumentiste, en plus du chant, Stevie Wonder enregistre le piano électrique et les percussions.
Le guitariste principal de cette chanson est Michael Sembello, qui connaîtra le succès en 1983 avec Maniac, l’un des titres phares de la bande originale du film Flashdance.
A sa sortie, ce 45 tours se classe numéro 1 aux États-Unis, numéro 2 en Angleterre et en France.
Ce titre est extrait du double album 33 tours Songs In The Key Of Life sorti en 1976, vendu à 303 200 exemplaires en France.
Stevie Wonder reçoit quatre Grammy Awards pour cet album en 1976 (meilleure performance vocale Pop masculine, meilleure performance vocale Rhythm and Blues masculine, album de l’année et producteur de l’année).
En 1977, Stevie Wonder participe au FESTAC 77, un festival des cultures et arts noirs et africains qui se tient à Lagos, au Nigeria, et réunit près de 60 pays.
